24式太极拳也叫简化太极拳，是面向大众普及太极拳的普及套路，是国家体委（现为国家体育总局）于1956年组织太极拳专家从汲取杨式太极拳之精华编串而成的。尽管它只有24个动作，但相比传统的太极拳套路来讲，其内容更显精练，动作更显规范，并且也能充分体现太极拳的运动特点。1956年，前国家体委在流传面和适应性最广的杨式太极拳的基础上，本着简明规范，易学易练，删繁取精，先易后难的原则，编写出版了《简化太极拳》。由于这一教材为广大太极拳爱好者初学入门提供了方便，尤其适应了学校、工厂、机关开展群众性太极拳活动的需要，因而有力地推动了太极拳的普及发展，打太极拳的人越来越多，遍及全国城乡。