勇气号火星探测器是美国国家航空航天局火星探测漫游者计划的第一部火星漫游车，于2003年在美国空军基地发射升空成功，它的主要任务是探测火星上是否存在水和生命，并分析其物质成份，以推断火星能否通过改造适合生命生存。

科学发现：

勘测火星岩石

　　“勇气号”利用分光计和岩石磨损工具对火星岩石和土壤的矿物成分和组成进行勘察。“勇气号”勘察的第一块火星岩石名为Adirondack。这块橄榄球大小的岩石被认为由玄武岩构成，属于一种火山物质。通过对其进行分析，可以获得火星过去地质条件的信息。

拍摄火星落日

　　2005年5月19日，“勇气号”火星车用全景照相机拍下了火星上的日落景象，照片上的景象清晰并略显凄冷。太阳正从火星的“古谢夫环形山”的边缘落下。

登上哥伦比亚群山

　　“勇气号”登陆火星后，跋涉了2英里到达哥伦比亚群山。这里共有7座小山，大约270英尺高。“勇气号”在此对斜坡、岩石和山丘等进行了勘察，了解这一地区的地质历史，时间长达一年多。分光计测量显示，这里的岩石成分在远古时代因水的作用而发生过改变。

发现赤铁矿

　　“勇气号”在哥伦比亚群山山脚下发现了一块岩石。研究人员将其命名为“金罐”(PotofGold)，并进行研究。研究人员从中发现了赤铁矿。这种物质在地球上只有潮湿环境中才会有。

火星尘旋风

　　“勇气号”在古谢夫陨坑内的一个平原追踪到了或许尘旋风的身影。导航照相机每隔20秒拍摄一张照片，比较完整地记录了火星尘旋风动态过程。

拍摄到地球

　　“勇气号”甚至在火星上拍摄到地球照片。这是首张在外星球上拍摄的地球照片。技术人员增强了照片的对比度，以更清晰地显现出微小的地球。

发现硫酸盐

　　“勇气号”的轮子挖出一处壕沟，壕沟底部露出白色的火星土，随后“勇气号”掉转方向。通过检测发现，这些火星土壤中含有硫酸盐，这也暗示火星上曾存在水。在古谢夫陨坑的哥伦比亚群山地区，也发现了类似的浅色土壤，包含硫酸盐成分。科学家认为，这些土壤中的矿物质成分表明，火星在远古时代是湿润的，存在火山爆发活动。研究人员表示，高盐分土壤通常表明曾经存在咸水，因为盐分能够凝结，而水分被蒸发。

探测“本垒板”高原

　　2007年春季，“勇气号”对“本垒板”(HomePlate)高原进行了探测。“勇气号”发现的证据强有力地表明，在远古时期，这里曾经有火山活动。“勇气号”在“本垒板”高原发现了“火山弹沉降”。

发现二氧化硅

　　2007年5月份，它在火星土壤中发现完整的二氧化硅，这是火星上曾经有水的直接证据。具有戏剧色彩的是，这项发现是由于一次机械故障。2006年，“勇气号”的6个轮子中有一个被锁定。出现故障的轮子被其他轮子拖着前行。当这个无法滚动的轮子在火星表面上滑行露出一片土壤层时，探测器上的分光仪揭示其中富含大量的二氧化硅，而在此之前两个探测器均未发现过该物质。因为二氧化硅是证明火星上曾经有水的最有力证据，所以科研人员将“勇气号”发现二氧化硅称为其“最重大的科学发现”。