流亡生涯

1949年12月，蒋介石乘坐美龄号专机逃往台湾，李宗仁眼见国民党大势已去，到台湾又不会容于蒋介石，于是以治病为名，带着家人到了美国，此后长期寓居美国，开始了长达十六年的流亡生涯。虽然人在异乡，李宗仁却没有放弃自己曾经的理想，在美国政府的支持下成立一个国民党与共产党之外的“第三势力”成为李宗仁重返政治舞台的希望。

归国愿望

1964年2月12日，李宗仁在美国《先驱论坛报》上发表了一封公开信。劝告美国政府不要沿着错误的道路走下去，应该效仿法国政府，迅速调整对华方针，令媒体没有想到的是，李宗仁的这封公开信会引起一位十几年不曾谋面的老朋友的强烈反应。他就是白崇禧。李宗仁接到白崇禧的信，知道必定是蒋介石的唆使，因此一笑置之，不仅如此，李宗仁的归国愿望更加迫切。

落叶归根

1965年4月22日，李宗仁又一次来到纽华克城的移民局，申请去瑞士度假。 1965年6月13日，李宗仁一个人离开美国到达了欧洲。7月12日下午两点，李宗仁夫妇和程思远登上了瑞士航空公司的一架道格拉斯式客机，这是瑞士飞往亚洲的固定航线，飞机从苏黎世起飞，经日内瓦、希腊雅典、黎巴嫩贝鲁特、巴基斯坦卡拉奇，最后飞抵香港。1965年，李宗仁夫妇和程思远终于在苏黎世登上了归国的飞机。

历史性见面

到机场迎接李宗仁的还有各民主党派、全国工商联负责人、无党派民主人士、曾经参加1949年南京和平谈判代表团的成员，以及前国民党起义将领共111人。周恩来还特别介绍李宗仁同溥仪见了面，这是末代皇帝与末代总统的历史性会面。

登上天安门城楼

1966年国庆节，毛泽东要求李宗仁登上天安门城楼，第二次接见了他，这也是毛泽东和李宗仁最后一次会面。1968年8月初，李宗仁身体状况每况愈下，住进了北京医院，后来被诊断出患了直肠癌。临终前，李宗仁给毛泽东主席和周思来总理留下一封信，信上说：我在1965年依然从海外回到祖国所走的这一条路是走对了的，在这个伟大时代，我深深地感到能成为中国人民的一分子是一个无比的光荣。在我快要离开人世的最后一刻，我还深以留在台湾和海外的国民党人和一切爱国的知识分子的前途为念，他们目前只有一条路，就是同我一样回到祖国的怀抱。

1968年1月30日，李宗仁病情恶化，于午夜12时去世，享年78岁。