扬琴与钢琴同宗，是我国民族乐器大家庭中的重要成员之一，它音量宏大， 刚柔并济;慢奏时，音色如叮咚的山泉，快奏时音色又如潺潺流水。近年来，随着民乐的流行，学习扬琴的朋友也日渐增多。

青年扬琴演奏家许学东，1962年出生于内蒙古包头市，祖籍江苏江阴市。曾任中央民族歌舞团国家一级演员、中国音乐家协会会员、中国民族管弦乐学会理事、中国民族管弦乐学会全国民族乐器演奏业余考级委员会委员、国家青联委员、中国民族管弦乐协会青年演奏家艺术团副团长、中国民族管弦乐学会专业扬琴委员会副会长兼秘书长。现为中央民族大学教授，硕士研究生导师。

扬琴，亦名“洋琴”，是一件外来乐器。它起源于阿拉伯、波斯等地区，后来流传于世界各国。它的历史悠久，源远流长，分布广阔，品种繁多，其中有“欣巴罗”(Cimbalon)、多尔西玛(Dulcimer)、海克布里(Hackbrete)、萨特瑞(Psaltery)等扬琴。它们的击弦工具均是木制小槌，音色清脆空旷。从扬琴分布情况来看，大体分为三大体系，即欧洲、西亚南亚、中国。中国体系中包括朝鲜、日本、蒙古、泰国及东南亚等国的扬琴。

扬琴的品种很多，除传统的八音、十音和十二音小扬琴适于民间器乐合奏或为说唱、戏曲伴奏使用外，变音扬琴、转盘转调扬琴、筝扬琴、全律活马大扬琴和电扬琴等则适于独奏或参加民族乐队合奏。

扬琴的音色应该有颗粒性，要有自己的个性特点，如果没有自己的音色特点，声音是扁的、散的，就会被别的乐器吃掉，不能起到自己的作用。因此扬琴的音色好坏，直接影响到乐队的质量水平。在演奏方法上是非常重要的，好音色的产生，不光要有优质的乐器，还要有正确的演奏方法。