儿童最早接触的文学样式就是儿歌。儿歌总是和儿童的游戏活动相伴相随的，因此儿歌对儿童的作用也就和游戏的作用联系在一起，使儿童在欢歌戏笑中受到文学的感染。另外儿歌吟唱中，优美的旋律、和谐的节奏、真挚的情感可以给儿童以美的享受和情感熏陶。儿童听唱儿歌既可以联络与周围人的感情，也可以使他们的情感得到抒发，从而调节他们的情绪，使其得到愉悦。

　　儿歌 (nursery rhyme)，是以低幼儿童为主要接受对象的具有民歌风味的简短诗歌。它是儿童文学最古老也是最基本的体裁形式之一。儿歌是民歌的一种，全国各地都有。内容多反映儿童的生活情趣，传播生活、生产知识等。歌词多采用比兴手法，词句音韵流畅，易于上口，曲调接近语言音调，节奏轻快，有独唱或对唱，如福建浦城儿歌《月光光》。儿歌中既有民间流传的童谣，也有作家创作的诗歌。

　　我国古代称儿歌为童谣或童子谣、孺子歌、小儿语等等，《左传》中有“卜偃引童谣”的记载。它原属民间文学，随着社会文明的进步，儿歌才成为儿童文学的重要样式之一。“儿歌”这一名称在我国的正式使用，是“五四”以后歌谣运动大发展时期。　分类　儿歌按其功用，大致可分为3 类：游戏儿歌、教诲儿歌、训练语言能力的绕口令等。一般比较短小，句式多样，富有变化，节奏鲜明，琅琅上口，易念易记易传。表现手法有拟人、反复、重叠、对答、排叙、比喻、夸张、联想等，其中运用较多的是拟人。