：中国人民大学历史系教授、博士生导师；北京大学明清研究中心研究员；中国明史学会理事；北京郑和下西洋研究会副理事长；北京吴晗研究会副会长；中国国际友谊博物馆馆长；曾任国家文物局文物出版社副社长、党委书记；中国人民大学科研处长、工会主席；中央电视台第十频道《百家讲坛》“明十七帝疑案”主讲学者；长期从事中国古代史明史、文化史、社会生活史研究，发表论文60余篇。
　　主要著作：《明成祖史论》、《永乐皇帝大传》、《郑成功评传》、《明清行政管理制度》、《中国明代政治史》（合著）、《中国明代军事史》（合著）；主编有：《岁月河山—图说中国历史》、《岁月风情—中国社会生活史》、《十大后妃》、《百卷本中国通史•明史10卷》、《中国社会通史•明代卷》、《中国状元大典》、《四库全书大辞典•史部》等。