吴荣曾：1928年生，江苏苏州人，1954年毕业于北大历史系。现为北京大学历史系教授，中国先秦史学会副会长，中国钱币学会常务理事。专业方向是中国古代史中的先秦和秦汉阶段，长期以来主要从事这方面的教学活动。曾获北大教学优秀奖，北京市教师优秀奖以及国家教学二等奖（集体）。科研方面着重政治史，社会经济史，治学上则重视地下出土材料和文献记载的有机结合，以期获得对历史有新的视角和认识。主要著作有翦伯赞主编的《中国史纲要》，承担其中先秦史部分写作。个人论文集《先秦两汉史研究》。

《货殖列传》出自《史记》卷一百二十九、列传第六十九。这是专门记叙从事“货殖”活动的杰出人物的类传。也是反映司马迁经济思想和物质观的重要篇章。“货殖”是指谋求“滋生资货财利”以致富而言。即利用货物的生产与交换，进行商业活动，从中生财求利。司马迁所指的货殖，还包括各种手工业，以及农、牧、渔、矿山、冶炼等行业的经营在内。翦伯赞曾高度评价司马迁“以锐利的眼光，注视着社会经济方面，而写成其有名的《货殖列传》”。钱钟书在论及司马迁这篇《货殖列传》时说：“当世法国史家深非史之为‘大事记’体者，专载朝政军事，而忽诸民生日用；马迁传《游侠》已属破格，然尚以传人为主，此篇则全非‘大事记’、‘人物志’，于新史学不啻乎辟鸿濛矣。”（《管锥编•史记会注考证》）总之，史学界公认：“历史思想及于经济，是书盖为创举。”