一般来说，中国学生记忆英语单词通常有三种方法：协同法、分类强化法和阅读背词。以上这三种记忆方法，从一定意义上说，都是机械记忆。古代为科举而读书的文人，只能摇头晃脑、死记硬背四书五经。而身处21世纪的我们，还在用这些老祖宗的方法背单词，实在是可悲啊!

实际上，突破词汇关并不是什么困难的事情。只要您掌握科学的方法，具备按计划学习的毅力，再花上两三个月的时间，您就一定能突破这道难关。而所谓科学的方法就是指适合中国人的思维和认知习惯的记忆方法。

让我们来回忆一下小时候是如何学中文、认汉字的。汉字是严格的“音意”文字，“日”出地面为“旦”，“人”在“木”旁为“休”。我们姑且把这种记忆方法称为“说文解字法”。这也是我们从小就掌握的记忆方法。

再来看看背英语单词的情况。其实，英美人也要背英语单词，但他们主要是记读音，只要记住/bleid/这个发音，基本上就可以知道它的拼写，至于单词的意思，通过语言环境的强化会自然而然地记住。但对于中国人来说，这种方法却行不通。一方面是因为我们不具备英语的语言环境，单词的意思只有死记硬背。另一方面是因为我们即使记住了英文发音，也不一定能写出正确的拼写。于是，我们只能从左至右地去记忆每一个字母，然后记它的读音，最重要的还要记住它的中文意思。

拿“instantaneous”这个词来说，我们要记住它至少要经历这样几个步骤：

①记字母拼写：i，n，s，t，a，n，t，a，n，e，o，u，s

②记读音/insten"teinies/

③记意思：瞬间的，即刻的

除了这三个步骤，有时候还要去记一记词性或者英文解释。经过这几道工序，根据心理学测试，若想把instantaneous这个词记住终生不忘，至少要重复170次，而且中间还必须有停顿和间隔，如果一口气重复170次，其效果实际上还是等于背了一次。

既然是英汉两种语言造字方式的差异导致了中国人记忆英语单词的障碍，如果我们能像认汉字一样地去认单词，能把死记硬背的过程，转化为类似于“人”靠在“木”头上就是“休”这样的记忆形式，那么背单词的过程就会符合中国人的认知习惯，记忆效率当然会大大提高。